Por: Nicolás Arias-Velandia
En este pequeño texto, el Líder del Observatorio de Educación de la Institución Universitaria Politécnico Grancolombiano reseña algunos datos importantes de los programas de educación virtual en Colombia y en América Latina, destacando su tendencia la extensión con cobertura territorial
En Colombia existen 557 programas de educación superior virtual y 85 instituciones que ofrecen dichos programas en educación virtual, de acuerdo con datos oficiales del Sistema Nacional de Información de la Educación Superior (SNIES) del Ministerio de Educación Nacional, al 30 de agosto de 2015. Según el mismo SNIES, el programa virtual más antiguo registrado en Colombia fue creado en 2006 y pertenece a la Fundación Universitaria Católica del Norte, con sedes de dirección en Medellín y Santa Rosa de Osos (Departamento de Antioquia). Dicha institución posee una cobertura importante en los departamentos colombianos de Antioquia, Caldas y Chocó.
La Institución Universitaria Politécnico Grancolombiano, Uniminuto Virtual y A Distancia, y la Universidad Nacional Abierta y A Distancia son actualmente las instituciones de educación superior líderes en educación virtual en Colombia, por el número de estudiantes que tienen, por ofrecer programas en diversas áreas de conocimiento y por su respaldo. La Institución Universitaria Politécnico Grancolombiano cuenta con el modelo de Educación Virtual de Red Ilumno – Red Universitaria de las Américas. Uniminuto Virtual y Distancia (UVD) cuenta con el apoyo del modelo social de la Corporación Minuto de Dios y con asesoría de construcción de su modelo virtual del Instituto Tecnológico de Educación Superior de Monterrey. La Universidad Nacional Abierta y A Distancia, por otra parte, tiene la más amplia trayectoria en Colombia en ofertas a distancia y cuenta con el apoyo pedagógico y tecnológico de Open University del Reino Unido y de la Universitat Oberta de Catalunya de España.
Número de estudiantes de las instituciones líderes en educación virtual en Colombia
| INSTITUCIÓN | NÚMERO DE ESTUDIANTES EN MODALIDAD VIRTUAL COMPLETA |
| Institución Universitaria Politécnico Grancolombiano (IUPG) | 20480 |
| Uniminuto Virtual y A Distancia (UVD) | 4860 |
| Universidad Nacional Abierta y A Distancia (UNAD) | 3240 |
Número de instituciones con programas de educación virtual en países de América Latina
| PAÍS | NÚMERO DE UNIVERSIDADES CON MODALIDAD VIRTUAL | |
| Argentina | 45 | * |
| Bolivia | 12 | ** |
| Brasil | 5 | * |
| Chile | 15 | |
| Colombia | 45 | *** |
| Costa Rica | 7 | ** |
| Ecuador | 23 | ** |
| El Salvador | 2 | ** |
| Guatemala | **** | |
| Honduras | 3 | ** |
| México | 33 | |
| Nicaragua | 5 | ** |
| Panamá | 2 | ** |
| Paraguay | 3 | ** |
| Perú | 19 | |
| República Dominicana | 5 | |
| Uruguay | 2 | * |
| Venezuela | 15 | * |
| TOTAL INSTITUCIONES EN AMÉRICA LATINA | 241 | |
| NÚMERO DE PAÍSES | 18 | |
| Fuentes: Instituto Latinoamericano y Del Caribe de Calidad en Educación Superior a Distancia; Instituto Intenacional para la Educaciíon Superior en América Latina y El Caribe (IESALC) – UNESCO | ||
| ANOTACIONES EN LA TABLA | ||
| * | Ofertas con componentes prácticos presenciales exigidos por la legislación de educación superior local | |
| ** | En estos casos, los sistemas nacionales de información sobre universidades no hacen una distinción clara entre modalidad virtual y modalidad a distancia tradicional | |
| *** | En este caso, el Sistema Nacional de Información de la Educación Superior (SNIES) del Ministerio de Educación Nacional de Colombia muestra un total de 86 instituciones ofreciendo al menos un programa en educación virtual. Sin embargo, al establecer las instituciones que tienen el mismo número de programas virtuales que presenciales o más programas virtuales que presenciales, la cifra se reduce a los 45 que se reportan acá. Es posible que en otros países suceda algo similar, pero no se ha podido acceder a información más detallada en el registro público web de sus instituciones. | |
| **** | En este caso, hay más de un sistema de información, y dichos sitemas manejan cifras muy diferentes, por lo cual la cifra de instituciones en Guatemala no es clara. | |